Ives – Washington’s birthday

Washington’s birthday is evenals The fourth of july een onderdeel van de The New England Holidays, een symfonie geïnspireerd op de nationale feestdagen in de Verenigde Staten. De componist Charles Ives (1874-1954) over de inhoud en voorbereiding: ‘Elk van de delen kan als zelfstandige compositie worden uitgevoerd. Ik besloot in de eerste tien jaar van de twintigste eeuw een symfonie te schrijven die niemand een symfonie zou durven noemen, over vier van mijn vakanties in New England die toevallig ook nog in vier verschillende jaargetijden plaatsvonden’.

Washington’s birthday (1906) was een vakantie in februari, dus hartje winter. Het leek alsof de sneeuw nooit meer weg zou gaan. De kou zat iedereen in de botten. Charles Ives herinnert zich met name de dansen in de plaatselijke lokale schuren door de jongelui uit de streek. In het stuk komen dan ook verschillende dansmelodieën voor, bijvoorbeeld The sailors hornpipe, maar dan persoonlijk door Ives geïnterpreteerd in een stijl die kenmerkend voor hem is: geen regels en een eigen wereld. Zo’n Ives dansavond eindigt in een grote climax waarbij iedereen andere dansstijlen demonstreert. En dan ook nog eens tegelijkertijd. Dat laatste zijn we wel gewend van Ives, die erom bekend staat om op het zelfde moment verschillende maatsoorten in een stuk te laten uitvoeren, of verschillende toonsoorten, en zelfs verschillende melodieën! Washington’s birthday duurt ongeveer 12 minuten.

IVES WASHINGTON’S BIRTHDAY NUMMER 459