Saint-Saëns – Carnaval des Animaux

Camille Saint-Saëns (1835-1921) werd in Parijs geboren. Hij werd door zijn kunstzinnige moeder opgevoed. Zijn vader werkte als regeringsambtenaar. Als dertienjarige werd hij toegelaten op het conservatorium, waar hij koos voor de hoofdvakken compositie, piano en orgel. Later werd hij benoemd tot organist van de bekende kerk La Madeleine. Behalve musicus was hij een fanatiek schrijver van muziekkritieken. Als componist van zeer melodieuze werken werd hij door menigeen bewonderd en geëerd.

De Fransman Camille Saint-Saëns heeft nooit serieuze bedoelingen gehad om het unieke werk Carnaval des Animaux (1887) uit te geven. Hij verbood het zelfs! Het werk werd uiteindelijk pas in 1922 uitgegeven. In dit werk geeft de componist grappige en niet altijd serieus bedoelde kritiek op collega’s en het muzikanten wereldje. Maar wat eigenlijk als grap bedoeld was, en alleen bestemd voor vrienden, werd uiteindelijk een geweldig succes.

In veertien deeltjes die totaal een half uur in beslag nemen, worden verschillende werken van collega-componisten op een komische manier belicht en zelfs een beetje belachelijk gemaakt. De stoet van dieren wordt geopend met een statige koningsmars van de leeuw. Even verder sloffen schildpadden op de beroemde Cancan van Offenbach, en dansen olifanten op een melodie van Berlioz. Ook neemt hij zwoegend studerende pianisten op de hak die moeizaam oninteressante oefeningen spelen. Het bekendste deel is de prachtige cellomelodie die een stervende zwaan voorstelt. Behalve voor symfonieorkest bestaat er een uitvoering voor twee piano’s. Tussen de 14 deeltjes treedt vaak een verteller op.

De veertien deeltjes op een rij: 1. Introductie en koninklijke mars van de leeuw. 2. Kippen en hanen. 3. Muilezels of snelle dieren. 4. Schildpadden. 5. Olifant. 6. Kangoeroes. 7. Aquarium. 8. Personages met lange oren. 9. Koekoek. 10. Volière. 11. Pianisten. 12. Fossielen. 13. De zwaan. 14. Finale.

Heeft u een opmerking of aanmerkingen over dit item, horen wij dit graag van U.

SAINT-SAËNS CARNAVAL DES ANIMAUX NUMMER 073

Nota bene

Op 4 oktober wordt er wereldwijd dierendag gevierd. Deze datum is gekozen omdat het de gedenkdag is van de heilige Franciscus van Assisi. De heilige stond bekend om zijn grote respect voor al het leven op aarde maar speciaal voor de dieren. De legende gaat dat hij kon praten met dieren.

Er gaat zelfs een verhaal dat Assisi een preek hield voor een groep vogels. Verder bekommerde Assisi zich om het lot van melaatsen, zwervers en planten.

Mede door toedoen van Ilse Winter uit het Tsjechische Brno werd de allereerste dierendag gehouden op 4 oktober 1930.